अहमदाबाद। मोटेरा के सरदार पटेल स्टेडियम में गुरूवार से भारत और न्यूजीलैंड के बीच तीन टेस्ट मैचों की शृंखला का पहला टेस्ट मैच खेला जाएगा। यह मैच जीतकर अपना शानदार सफर जारी रखना भारत का लक्ष्य होगा लेकिन इस दौरान उसे मेहमान टीम के कुछ "अनजान" खिलाडियों से सावधान रहने की जरूरत होगी।
न्यूजीलैंड टीम में कप्तान डेनियल विटोरी ही एकमात्र ऎसे खिल़ाडी हैं, जिन्होंने भारत में टेस्ट मैच खेला है। इसके अलावा ब्रेंडन मैक्लम, क्रिस मार्टिन, रॉस टेलर और जेसी राइडर जैसे कई खिल़ाडी ऎसे हैं, जो भारत के खिलाफ खेले हैं लेकिन कई ऎसे भी चेहरे इस बार भारत पहुंचे हैं, जिनके बारे में भारतीय टीम को बहुत अधिक ज्ञान नहीं है। कीवी टीम हाल ही बांग्लादेश से लौटी है। इस यात्रा में उसे 0-4 से हार मिली थी और उस हार का दंश उसे अब भी परेशान कर रहा है लेकिन अपने जमाने के आक्रामक बल्लेबाज रहे कोच मार्क ग्रेटबैच कुल मिलाकर उन खिलाडियों के बूते भारत को पटखनी देना चाहते हैं, जिन्हें भारत कम जानता है। और जिन्हें लेकर आमतौर पर कोई रणनीति नहीं बनाई जाती है। ग्रेटबैच ने मंगलवार को इस सम्बंध में संकेत दिए थे, लिहाजा भारत को इस बात के लिए उनका शुक्रगुजार होना चाहिए क्योंकि इस विषय पर शायद भारतीय टीम प्रबंधन ने गंभीरता से विचार नहीं किया होगा। अब शायद उस सम्बंध में रणनीति तैयार हो गई होगी। मेहमान टीम की आक्रमण पंक्ति अच्छी है। अनुभवी क्रिस मार्टिन के अलावा उसके पास लम्बे कद के गेंदबाज टिम साउदी और एंडी मैके हैं।
साउदी और मैके ने हाल के दिनों में अच्छा प्रदर्शन किया है। इसके अलावा स्पिनर के तौर पर मेहमान टीम में कप्तान विटोरी जैसा महान गेंदबाज है। ग्रेटबैच मुख्य रूप से केन विलियमसन, हामिश बेनेट और ब्रेंट अर्नेल जैसे खिलाडियों को लेकर अपना दांव चलना चाहेंगे क्योंकि इन खिलाडियों के बारे में भारतीय टीम ज्यादा कुछ नहीं जानती। मेहमान टीम जानती है कि यह श्रृंखला जीतना उसके लिए टेढ़ी-खीर है क्योंकि जिस भारतीय टीम ने हाल ही में आस्टे्रलिया को टेस्ट तथा एकदिवसीय श्रृंखला में पराजित किया है, उसे हरा पाने के लिए उसके खिलाडियों को अपना सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन करना होगा। एक बात हालांकि कीवी टीम के पक्ष में जाती है और वह यह है कि यह टीम बिना किसी चिन्ता के खेलेगी क्योंकि उसे हार का डर नहीं सताएगा। जीत की सूरत में उसे बोनस मिलेगा। दूसरी ओर भारत को इस बात की चिन्ता सताए रहेगी कि उसके दिग्गज कहीं मेहमान टीम के अनजान खिलाडियों के झांसे में आ गए तो फिर उसकी बादशाहत खतरे में प़ड सकती है। यह मैच भारत के दिग्गज बल्लेबाज सचिन तेंदुलकर के लिए बेहद खास होगा। इस वर्ष नौ टेस्ट मैचों में 1270 रन बना चुके तेंदुकर शतकों के अर्धशतक से एक कदम दूर हैं। तेंदुलकर ने इस वर्ष छह शतक लगाए हैं। ऎसे में मोटेरा में उनसे एक और शतक की आस होगी। साथ ही साथ तेंदुलकर न्यूजीलैंड के खिलाफ अपना रिकार्ड और बेहतर करना चाहेंगे। तेंदुलकर ने न्यूजीलैंड के खिलाफ 19 टेस्ट मैचों में 1406 रन बटोरे हैं। इसके अलावा राहुल द्रवि़ड और वी.वी.एस. लक्ष्मण अपना शानदार सफर जारी रखना चाहेंगे। बल्लेबाजी में वीरेंद्र सहवाग और गौतम गंभीर के रहते भारत को कीवी टीम के नए गेंदबाजौं से डरने की जरूरत नहीं लेकिन सावधानी बेहद जरूरी है। भारत के पास एक अच्छा आक्रमण पंक्ति भी है। अनुभवी जहीर खान, ईशांत शर्मा और शांताकुमारन श्रीसंत के अलावा स्पिन गेंदबाजी में हरभजन सिंह और अमित मिश्रा से टीम को काफी आशा है। कुल मिलाकर मोटेरा में एक शानदार मैच होगा क्योंकि इसके लिए माहौल भी है दोनों टीमें इसके लिए पूरी तरह तैयार हैं। और फिर भारतीय कप्तान महेंद्र सिंह धौनी अपने साथियों के साथ अक्षय कुमार तथा ऎश्वर्या राय की फिल्म "एक्शन रिप्ले" देखकर तरोताजा महसूस कर रहे हैं।
